Mantenimiento de Transformadores Eléctricos Industriales: La Guía Completa

El mantenimiento de transformadores eléctricos industriales es necesario para reducir la probabilidad de fallas y de pérdidas en la producción por tiempos muertos en las empresas. Con el tiempo, los transformadores pueden sufrir desgaste debido a factores como el calor, la humedad, y las sobrecargas eléctricas. Sin un adecuado programa de mantenimiento, los fallos inesperados pueden llevar a costosos tiempos de inactividad. Esta guía completa sobre el mantenimiento de transformadores eléctricos industriales te mostrará las mejores prácticas para el cuidado de estos equipos tan importantes.

Tipos de Mantenimiento de Transformadores Eléctricos Industriales

El mantenimiento de transformadores se puede clasificar en tres tipos principales:

1. Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento preventivo se realiza de manera programada con el objetivo de evitar fallas antes de que ocurran. Implica tareas como la inspección visual y pruebas periódicas que permiten identificar problemas potenciales antes de que se conviertan en fallas graves. Por ejemplo, una revisión rutinaria puede detectar pequeñas fugas de aceite que podrían provocar un grave problema. Si el transformador llega a perder el suficiente aceite como para dejar los devanados o las conexiones por debajo del nivel de aceite. Esto causaría un corto circuito de tremenda magnitud.

2. Mantenimiento Correctivo

Este tipo de mantenimiento se lleva a cabo cuando ya se produjo una falla en el transformador. Es necesario reparar o reemplazar componentes defectuosos para restaurar el equipo a su funcionamiento normal. Por ejemplo, un transformador podría tener una falla en una boquilla. Esto se traduciría en un terrible corto circuito. La empresa pararía pero si el evento no provoca daños mayores en el equipo. La boquilla podría ser cambiada por algún equipos de especialistas. En Trafomex en algunas ocasiones hemos atendido problemas como este, regresando el transformador a su operación normal en cuestión de unas horas.

Aunque es inevitable que algunos problemas ocurran, un buen mantenimiento preventivo puede reducir la necesidad de intervenciones correctivas.

3. Mantenimiento Predictivo

El mantenimiento predictivo se basa en el monitoreo de las condiciones del transformador utilizando tecnologías avanzadas, como la termografía y el análisis de aceite. Estos métodos permiten identificar señales de alerta antes de que se produzca una falla.

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Inspección Visual de Transformadores

La inspección visual es una parte indispensable del mantenimiento preventivo. Al observar el transformador, se pueden identificar señales claras de deterioro, como:

• Fugas de aceite en los empaques o boquillas.
• Conexiones flojas o corrosión en las terminales.
• Daños físicos en el tanque o los componentes externos.
• Sobre temperatura en el tanque.

Recuerda que una inspección regular, un especialista, puede detectar problemas menores antes de que se conviertan en fallas mayores.

Pruebas de Aceite de Transformador

El aceite en un transformador no solo actúa como refrigerante, sino que también aísla las partes eléctricas. Las pruebas de aceite son necesarias para evaluar su calidad y determinar si ha sido contaminado o degradado. Las pruebas incluyen:

• Cromatografía de gases disueltos (DGA): Detecta gases disueltos que indican una posible falla interna.
• Pruebas físico-químicas: Estas pruebas analizan las propiedades del aceite para garantizar que mantenga sus características aislantes y de enfriamiento. Se evalúan parámetros como la acidez, la presencia de agua, la viscosidad y el índice de oxidación del aceite. Estas pruebas son necesarias para detectar el envejecimiento del aceite, la contaminación y otros factores que pueden comprometer la vida útil del transformador y su funcionamiento seguro.

Ambos tipos de pruebas ayudan a predecir posibles fallas y a planificar el mantenimiento correctivo.

Métodos de Enfriamiento de Transformadores

Los transformadores eléctricos industriales utilizan diferentes métodos de enfriamiento para disipar el calor generado por los embobinados, que es por donde circula la corriente, durante su funcionamiento. Los métodos más comunes de enfriamiento, incluyen:

• Enfriamiento por aire natural (ONAN): El aire circundante enfría el transformador sin necesidad de ventiladores, por convección natural.
• Enfriamiento por aceite natural con aire forzado (ONAF): El aceite circula de forma natural para eliminar el calor, mientras que ventiladores externos mejoran la disipación con ayuda de un mayor flujo de aire.

Los responsables de mantenimiento debemos mantener un sistema de enfriamiento eficiente para prolongar la vida útil del transformador y evitar fallas.

Diagnóstico de Fallas en Transformadores

El diagnóstico de fallas es un proceso que sirve para identificar problemas que podrían pasar desapercibidos durante las inspecciones visuales. Herramientas como la termografía infrarroja detectan puntos calientes que podrían indicar sobrecalentamiento o fallas internas. La termografía en conjunto con el análisis de gases disueltos en el aceite puede revelar procesos de degradación en curso dentro de tu transformador.

Caso de Estudio de Mantenimiento de Transformadores Eléctricos Industriales

En una planta industrial de México, el análisis de aceite de un transformador de 10 años de uso detectó un punto caliente que indicaba un problema en las conexiones internas. El mantenimiento predictivo de los ingenieros de Trafomex permitió realizar una intervención temprana y evitar una costosa parada de emergencia. Esto no solo salvó al equipo, sino que también evitó pérdidas enormes de producción.

Normativas y Estándares de Mantenimiento de Transformadores Eléctricos Industriales

El mantenimiento de los transformadores eléctricos industriales debe cumplir con normas y regulaciones internacionales para asegurar la seguridad y su calidad. Algunas de las más relevantes incluyen:

• IEC 60076: Esta norma de la Comisión Electrotécnica Internacional regula los transformadores de potencia, estableciendo los requisitos para su construcción y mantenimiento.
• IEEE C57: Proporciona guías para la planificación del mantenimiento de transformadores y el monitoreo de su estado de salud.

Cumplir con estas normativas nos ayuda a establecer el buen funcionamiento del equipo, además nos permite contar con unas instalaciones eléctricas más seguras.

Procedimientos de Seguridad en el Mantenimiento de Transformadores Eléctricos Industriales

El mantenimiento de transformadores debe realizarse siguiendo estrictos procedimientos de seguridad. Esto incluye el uso de equipos de protección personal (EPP) adecuados, la correcta aplicación de bloqueos eléctricos, y la verificación de que no haya presencia de energía residual antes de trabajar en el equipo.

Una planificación adecuada y el cumplimiento de las normas de seguridad son necesarias para proteger tanto a los operarios como al equipo durante el mantenimiento.

En Trafomex, contamos con la experiencia y los conocimientos para resolver tus necesidades en cuanto a mantenimiento, estudios y cursos de electricidad industrial.